O homem que acreditava que o coronavírus não passava de uma farsa e morreu em decorrência da doença

Com a pandemia do novo coronavírus, a doença se tornou o novo assunto de informações falsas que são divulgadas principalmente nas redes sociais. As fake news se tornaram mais conhecidas a partir das eleições de Donald Trump, nos Estados Unidos, em 2016, mas continuam tendo relevância e causando enormes problemas.

Essa situação se agrava especialmente quando se trata de uma crise sanitária e humanitária, como é a que estamos vivendo atualmente devido ao novo coronavírus. Espalhar informações erradas sobre uma doença pode causar a morte de alguém que acreditou no que leu.

Isso não é apenas uma suposição: essa história de fato aconteceu na cidade de Shropshire, na Inglaterra. Gary Matthews, de 46 anos, recebeu o resultado positivo de seu teste para o novo coronavírus no dia 12 de janeiro e, no dia seguinte, foi encontrado morto em seu apartamento. 

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Como muitos, ele acabou se afundando no submundo digital de grupos do Facebook que contém inúmeras publicações anti científicas sobre a pandemia que assola o mundo atualmente. Mas para o primo de Matthews, Tristan Copeland, os negadores do vírus foram ‘cúmplices’ de sua morte.

"Acho que eles foram cúmplices da morte de Gary, com certeza", disse Copeland à BBC News. “Eles o encorajaram a não usar máscara e eu acho que se ele estivesse usando máscara, se ele estivesse isolado, se ele não fosse trabalhar, eu acho que ele teria uma proteção maior — acho que ele estaria vivo hoje”, afirmou.

Copeland explica que o primo já tinha interesse em teorias da conspiração antes do coronavírus se tornar uma realidade indiscutível. A diferença, porém, é que elas não traziam riscos à sua vida, como aconteceu. Ele se juntou ao grupo no Facebook no ano passado, e sua vida foi "ameaçada por uma enxurrada de notícias falsas".

A situação, conforme explicado pelo primo de Matthews, foi a seguinte: ele ficou doente durante uma semana antes de fazer um teste para o novo coronavírus, pressionado pela família. Com o positivo, ele ficou em casa, mas já não era mais possível mudar o cenário, e ele faleceu no dia seguinte. 

"Eu só queria que essas ideias não tivessem tomado conta de sua vida", disse. Ele contou ainda que, no começo, pedia que Matthews usasse máscara, a principal ferramenta para evitar a transmissão do vírus, e que mantivesse o distanciamento social, evitando aglomerações. No entanto, isso não funcionou.

“Mas ele e seus amigos pensavam que precisavam sair e encontrar pessoas para mostrar que não acreditavam no governo”, explicou. Depois de muito tentar, ele silenciou o primo no Facebook, o que o impossibilitava de ver as publicações com informações falsas divulgadas pelo homem. 

"Eu gostaria de ter mantido contato com Gary; falei mais com ele nos últimos seis meses. O aniversário dele foi no dia 10 de janeiro e ele faleceu no dia 13, eu realmente gostaria de ter entrado em contato com ele”, lamentou. 

Depois da morte

Copeland explicou que “ele deu positivo e foi instruído a ir para casa e se isolar, o que ele fez, e acho que ele morreu na manhã seguinte”. No dia 13 de janeiro, ele foi encontrado morto por seu pai, sozinho em seu apartamento. A causa da morte estava confirmada: covid-19. Mas, ainda assim, os negacionistas não estavam satisfeitos.

Segundo ele, alguns membros do grupo ficavam “assediando” a família de Matthews, pedindo por um teste post-mortem, porque não acreditavam na causa da morte afirmada. 

“[A causa da morte] já havia sido confirmada por ter sido Covid pelo pai, pelo legista, pelo hospital que levou seu corpo”, disse. “Eles [familiares] continuam sendo abordados pelo grupo; eles [membros do grupo] têm pedido uma autópsia para investigar a morte de Gary. Eles não acreditam que ele morreu de covid-19."

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