Olho por olho: o assassinato sem solução de Bugsy Siegel

Conhecida pelos cassinos, pelos pomposos hotéis e pelas luzes megalomaníacas, Las Vegas nem sempre foi um lugar luxuoso. Isso porque o desenvolvimento da Las Vegas Strip, por exemplo, foi movimentado por grandes figurões da máfia.

Um desses agentes que criou a Las Vegas que conhecemos hoje foi Benjamin "Bugsy" Siegel, um mafioso nascido no Brooklyn, em Nova York. Membro influente do Crime organizado judaico-americano, ele ainda fez parte da Máfia ítalo-americana e do Sindicato Nacional do Crime Judaico-Italiano.

Tido como um homem carismático por seus companheiros da máfia, Bugsy logo tomou conta dos jornais da época, como um gângster celebridade. Toda essa influência, no entanto, não foi o suficiente para impedir sua morte impiedosa e misteriosa.

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Máfia em construção

Bugsy começou a atuar na cena do crime norte-americano desde muito jovem. Tendo abandonado a escola ainda menino, ele fez parte de uma gangue de Manhattan, onde cometia principalmente roubos, até conhecer Moe Sedway.

Juntos, os gângster começaram a construir sua longa ficha criminal. A de Bugsy, por exemplo, contava com denúncias de assalto à mão armada, estupro e assassinato. Tudo isso quando ele ainda era um adolescente.

Mais tarde, Bugsy conheceu Meyer Lansky, com quem fundou a Murder, Incorporated, me meados da década de 1920. Nos anos seguintes, o gângster trabalhou como contrabandista durante a Lei Seca e como assassino — ele chegou a ser preso em 1939, pelo assassinato do mafioso Harry Greenberg, mas foi absolvido em 1942.

O fim de um gângster

Tendo financiado cassinos e o famoso Hotel Flamingo, Bugsy encontrou seu fim no dia 20 de junho de 1947. Naquela noite, enquanto lia uma edição do jornal Los Angeles Times, ele foi atingido por diversas balas de uma carabina M1 militar calibre .30.

Na ocasião, o mafioso estava acompanhado de seu sócio, Allen Smiley, em sua casa em Beverly Hills. Alvo de nove tiros, Bugsy foi atingido por um total de cinco balas. As outras quatro, segundo os relatórios da investigação, atingiram os móveis atrás do mafioso.

Ainda que tenha sido assassinado em casa, a morte do gângster foi estampada em dezenas de jornais, trazendo a reputação de Las Vegas consigo. Foi assim, inclusive, que a região lotada de hotéis e cassinos foi tomada por holofotes.

Um crime violento

De acordo com a autópsia feita no corpo de Bugsy, o mafioso foi atingido duas vezes na cabeça. A pressão criada por uma das balas, que entrou por sua bochecha, fez com que o olho esquerdo do homem fosse arrancado de sua órbita.

Mais tarde, a condição em que o corpo foi encontrado tornou-se uma forma de morte tradicional na máfia. O tiro no olho ficou conhecido como 'Moe Greene especial', em homenagem ao personagem baseado em Bugsy no filme Poderoso Chefão.

Ainda que ele não tenha sido realmente atingido no olho, como muitas pessoas passaram a acreditar, o mafioso recebeu duas balas no pulmão. Segundo o relatório do legista, contudo, a causa da morte foi uma hemorragia cerebral.

Mafioso sem vingança

Tão misteriosa quanto a própria vítima, entretanto, a morte de Bugsy nunca foi solucionada. Teorias afirmam, por exemplo, que ele foi assassinado por ter roubado dinheiro da máfia, gastando uma enorme quantia para fins pessoais.

Outros dizem que ele estaria ameaçando seu antigo companheiro, Moe Sedway, e, por isso, acabou morto. O ex-chefe da máfia da Filadélfia, Ralph Natale, por sua vez, afirmava que o mafioso Frankie Carbo teria atirado em Bugsy a mando de Meyer Lansky.

Dessa forma, por mais que o assassinato do gângster realmente tenha dominado as manchetes da época, ninguém nunca foi culpado pela morte de Bugsy. No final, poucas provas foram encontradas e o caso permanece em aberto até hoje.

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