Sequestro? Fuga? Entenda o caso que continua sem respostas até hoje nos EUA
Penélope Coelho Publicado em 18/10/2020, às 09h00 - Atualizado às 15h00
No dia 13 de fevereiro do ano de 2000, tudo parecia estar bem na casa da família Degree, em Shelby, Carolina do Norte, Estados Unidos. Era um domingo dia em que a família costumava frequentar a igreja, após voltarem da celebração, por volta das 20h daquele dia, a energia elétrica do bairro caiu depois de um acidente na região.
Asha Degree e seu irmão mais velho, O'Bryant, dividiam o mesmo quarto, um pouco antes de ir dormir, o pai das crianças, Harold, foi checar se seus filhos estavam bem, até aquele momento, os dois estavam em suas camas dormindo.
Naquela mesma madrugada, O'Bryant ouviu a cama de sua irmã fazer um barulho, o menino presumiu que ela estivesse apenas mudando de posição, porém, na verdade depois daquele dia, Asha nunca mais foi vista por seus familiares.
O desaparecimento
Aparentemente, no mesmo horário em que O'Bryant escutou ruídos, Asha saiu da cama, pegando uma mochila que já havia guardado com vários conjuntos de roupas e itens pessoais e saiu de casa.
As primeiras horas do dia 14 de fevereiro de 2000 mudaram para sempre a vida da família Degree. Sem nenhum motivo aparente, as circunstâncias fizeram a polícia acreditar que a menina deixou sua casa e começou uma longa caminhada pela rodovia 18, na Carolina do Norte.
O dia 14 de fevereiro não era importante para os Degrees somente por ser o dia dos namorados nos Estados Unidos, mas, também era o dia do aniversário de casamento do casal, eles pretendiam comemorar.
Durante aquela madrugada, Asha foi vista por alguns motoristas de caminhão que estranharam uma menina tão nova sozinha na estrada, porém, em uma dessas tentativas de aproximação por parte dos caminhoneiros, a menina se esquivou e entrou na floresta localizada na beira da rodovia.
Motivos
Desde o início a polícia estranhou a fuga de uma menina tão nova. Asha desapareceu aos nove anos de idade, e essa não costuma ser a faixa etária para um sumiço premeditado. Os investigadores não conseguiram encontrar nenhuma razão pela qual a menina fugiria por livre e espontânea vontade, então, começaram a trabalhar com a possibilidade de um sequestro.
Os pais da garota, só conseguiram se lembrar de um motivo pelo qual viram sua filha triste nos últimos dias. Após perder o primeiro jogo de basquete da temporada, ela estava um pouco chateada, chorando junto com suas colegas de equipe, mas, a menina parecia ter superado isso e assistido ao jogo de seu irmão logo depois.
Sem informações
Durante as buscas foram encontradas algumas embalagens de doces em um local próximo da rodovia, na região onde os caminhoneiros avistaram a menina. Junto com os pacotes, os policiais encontraram também um lápis e um laço de cabelo no formato do Mickey Mouse. Posteriormente, esses objetos foram identificados como pertences pessoais de Asha.
Depois de uma semana de buscas intensas sem nenhuma solução, a polícia deu o caso como encerrado. Para os investigadores a teoria principal era de que a menina teria planejado sua fuga antecipadamente, mas, que no caminho algo aconteceu e ela fora mesmo sequestrada.
Após mais de um ano de seu desaparecimento, em 3 de agosto de 2001 a mochila que Asha usava no dia de seu sumiço foi encontrada. O objeto estava enterrado e foi achado durante um projeto de construção que estava sendo feito na Rodovia 18.
A mochila que continha o nome e o telefone de Asha havia sido embrulhada em um saco plástico. As últimas evidências encontradas desse caso enigmático foram os itens da bolsa, alguns não pertenciam à menina.
Dentro da mochila havia um livro da biblioteca da Fallston Elementary School de Cleveland, a obra intitulada McElligot's Pool, de Dr. Seuss — mostra um peixe perseguindo um verme em um anzol, na capa. Além de uma camiseta da banda New Kids on the Block, nenhum desses itens eram de Asha.
O caso atualmente
Desde 14 de fevereiro de 2000, ninguém nunca mais teve nenhuma notícia sobre o paradeiro de Asha, até hoje não se sabe o que realmente aconteceu. Atualmente, ela teria 30 anos.
Em 2015, o caso foi reaberto para mais investigações. O FBI está oferecendo uma recompensa de até 25 mil dólares para quem tiver informações que levem à condenação da pessoa responsável pelo desaparecimento da menina. Além disso, um grupo comunitário americano também oferece uma recompensa adicional, de mais 20 mil dólares.
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