Acusado de abusos sexuais, o executivo marcava suas vítimas com as iniciais de seu nome
Victória Gearini Publicado em 12/04/2020, às 22h06
Keith Raniere, mais conhecido com Vanguard, foi o fundador da NXIVM, uma seita sexual disfarçada de marketing multinível. Sediada em Albany, Nova York, a organização ficou famosa por recrutar diversas personalidades da mídia. No entanto, em 2018, um escândalo sexual envolvendo Raniere levou a sua prisão.
Nascido em 26 de agosto de 1960, Keith Raniere era extremamente inteligente e, quando jovem, dedicou-se aos estudos. Já na fase adulta, ao longo de sua carreira como executivo, Raniere adquiriu fama e prestígio, o que lhe permitiu atrair suas vítimas. Durante a década de 90, o empresário esteve casado com Toni Natalie, que lhe apresentou Nancy Salzman, uma especialista em hipnotismo e programação neurolinguística.
Em 1998, Raniere, em parceria com Salzman, fundou a Executive Success Programs, que mais tarde foi chamada de NXIVM. A empresa, voltada para o desenvolvimento pessoal, tinha como principal referência os estudos do autor russo Ayn Rand. Pouco tempo depois, Natalie e Raniere se separaram, anos mais tarde, sua ex-mulher alegou ter sido vítima de abusos cometidos pelo o companheiro.
Autointitulado como Vanguard, o líder da seita mantinha, ainda, relações sexuais com Gina Hutchinson, desde 1984, quando a garota tinha apenas 15 anos de idade e ele 24 anos. Em agosto de 2002, Gina passou a frequentar o NXIVM, mas pouco tempo depois, em outubro do mesmo ano, a jovem foi encontrada morta com um tiro na cabeça. Na época, a causa de sua morte foi tida como suicídio.
Um mês após o trágico episódio, a consultora ambiental Kristin Marie Snyder, de 35 anos, desapareceu misteriosamente depois de se inscrever em um dos cursos da seita. Segundo o namorado da vítima, ela teria sido orientada a cometer suicídio e foi vista pela última vez saindo do NXIVM. Seu corpo nunca foi localizado.
Após o caso, a Forbes fez uma matéria sobre a vida de Keith Raniere, questionando os métodos utilizados pelo o empresário para orientar os membros de sua suposta empresa de marketing multinível. Segundo a revista, o Vanguard não era transparente com o que acontecia dentro da organização.
Em junho de 2017, Frank Parlato denunciou Keith Raniere por manter escravas sexuais dentro do NXIVM. Segundo o delator, dentro da organização havia uma irmandade secreta chamada DOS, onde diversas mulheres eram marcadas — por meio de ferro quente — com as iniciais do nome do líder da seita. Em outubro do mesmo ano, o The New York Times afirmou que as escravas sexuais eram obrigadas a fornecer fotos nuas.
Após as denúncias, o Vanguard fugiu para o México, junto de outros membros da comunidade, até que março de 2018 foi identificado e preso pelas autoridades mexicanas. Em 19 de junho de 2019, o executivo foi condenado por exploração sexual de criança, pornografia infantil, tráfico sexual, estupro e conspirações. Outros integrantes do NXIVM foram presos, entre eles a atriz Allison Mack, famosa por estrelar a série estadunidense Smallville.
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