Cientistas encontram dois supermercúrios e três superterras em um único sistema

Uma equipe liderada por astrônomos da Universidade do Porto, em Portugal, encontrou 3 superterras e 2 supermercúrios ao observar o sistema estelar HD 23472, com o poderoso espectógrafo Espresso da Agência Espacial Europeia (ESA).

Os dois supermercúrios compõem uma lista restrita de apenas 8 planetas desse tipo já encontrados. Conhecidos como exoplanetas, têm esses nomes por possuírem características parecidas aos planetas que compõem o nosso Sistema Solar.

Publicada na última terça-feira, 27, na revista Astronomy & Astrophysics, a pesquisa conseguiu identificar e caracterizar os astros devido à precisão altíssima do Espresso, instalado no Very Large Telescope (VLT) da agência europeia, no Chile.

Ajuda em estudos

Os pesquisadores afirmam que encontrar exoplanetas com tais características, os chamados supermercúrios, pode ajudar a ciência a obter vestígios de como o nosso Mercúrio foi formado. Em um comunicado, Susana Barros, da Universidade do Porto, disse:

Se um impacto grande o suficiente para criar um supermercúrio já é improvável, dois impactos gigantes no mesmo sistema parece ser muito mais improvável”.

De acordo com a Galileu, entender como esses dois supermercúrios foram formados irá exigir uma compreensão maior da composição desses exoplanetas, mas que somente será possível com uma instrumentação mais sensível do que a do VLT.

Uma aposta futura que pode fornecer essa sensibilidade e precisão é o Extremely Large Telescope (ELT) e seu espectrógrafo de alta resolução Andes7, segundo os cientistas.