Novos 'círculos de fadas' são encontrados por pesquisadores ao redor do mundo

Um novo estudo revelou que os "círculos de fadas", formações naturais circulares de solo sem vegetação cercados por anéis de vegetação, são mais comuns e amplamente distribuídos do que se pensava anteriormente.

Essas formações intrigantes foram encontradas em 263 regiões de 15 países e três continentes, conforme relatado pelo Conselho Superior de Investigações Científicas da Espanha (CSIC) no Proceedings of the National Academy of Sciences. Antes acreditava-se que essas figuras existiam somente na Austrália e na Namíbia.

Os círculos de fadas aparecem em áreas áridas com características específicas, como solo com baixos níveis de nutrientes e alto teor de areia, altas temperaturas e precipitação anual média inferior a 200 mm.

Segundo informações da revista Galileu, o estudo também considerou fatores como o albedo (o poder de reflexão da superfície) e o estado dos aquíferos nos locais onde essas formações são encontradas.

"O uso massivo de águas subterrâneas em áreas áridas de todo o mundo, incluindo desertos, pode perturbar estas formações", disse Jaime Martínez-Valderrama, coautor do estudo e membro da Estação Experimental de Zonas Áridas do CSIC.

Contribuição para estabilidade

Além de sua distribuição global, os pesquisadores descobriram que os círculos de fadas contribuem para a estabilidade da produção primária da vegetação local, o que é fundamental para o fornecimento de serviços ecossistêmicos, como a disponibilidade de forragem.

Esses resultados sugerem que essas formações podem servir como indicadores de degradação do ecossistema em resposta às mudanças climáticas, assim como outros padrões de vegetação em zonas áridas.

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