Verme carnívoro que viveu há 425 milhões de anos é identificado no Reino Unido

O fóssil de um verme pré-histórico foi descoberto em Herefordshire, na Inglaterra. Segundo um estudo publicado na revista científica Papers in Palaeontology, por pesquisadores do Museu de História Natural de Londres, a criatura, chamada Radnorscolex latus, tinha cerca de 10 centímetros de comprimento.

A espécie era carnívora e capturava suas presas estendendo sua garganta retrátil para fora do corpo. Esses vermes viveram na região há 425 milhões de anos, quando o local estava submerso pelo oceano.

Achamos que eles não eram muito seletivos na alimentação e provavelmente enfiavam a garganta na lama, agarrando tudo que encontrassem. Nesse aspecto, eles lembram os vermes da areia de Duna", afirma Richie Howard, curador de fósseis de artrópodes do Museu de História Natural, em comunicado.

Qual sua classe?

Embora os cientistas soubessem da existência dessa espécie há um século, a falta de tecnologia impedia um estudo detalhado. Utilizando novas técnicas, a equipe analisou o verme e descobriu que o Radnorscolex usava ganchos na cabeça para se arrastar e se movimentar.

Segundo 'O Globo', ele foi classificado como parte de uma classe de animais extintos, semelhantes a vermes, conhecidos como paleocolecídeos, que desapareceram há cerca de 400 milhões de anos devido às rápidas mudanças climáticas e no nível do mar.