'Mission Wise': A curiosa missão que enviou vinhos para o espaço

A incrível façanha de levar o homem à Lua pela primeira vez aconteceu em 20 de julho de 1969, há quase 52 anos. Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Michael Collins foram os escolhidos para chegar ao espaço a bordo do Apollo 11.

Além de astronautas, alguns objetos tiveram a ‘sorte’ de sair da Terra e ir para outra dimensão. Tirando urina, fezes e vômito — que já habitaram a Lua na forma de sacos —, itens como martelo, a pena de um falcão e até uma bola de ferro soviética foram deixados no satélite.

Nesse contexto, não se espera que alimentos sejam lançados em solo espacial, já que muitos são perecíveis, isto é, estragam-se com o tempo. Contudo, há um produto que vai em contramão com essa lógica e fica cada vez melhor com o passar dos dias: o vinho.

Em novembro de 2019, doze garrafas de vinho Bordeaux francês foram enviadas para passar um ano de ‘férias’ em órbita. Elas ficariam na Estação Espacial Internacional (ISS na sigla em inglês), a maior estrutura já montada pelo homem no espaço, finalizada em 2011.

Então, as garrafas chegaram ao destino por meio de uma espaçonave de carga da Northrop Grumman, sob o comando da Space Cargo Unlimited — empresa que se dedica a “aproveitar o potencial da microgravidade espacial para aplicações na Terra”, como diz o próprio site.

Basicamente, a empresa quis enviar, inusitadamente, as bebidas para estudar o efeito da gravidade zero nas bolhas de ar e na sedimentação das garrafas. E, então, verificar se todo esse processo alteraria o sabor do vinho.

Um mês depois, a cápsula SpaceX Dragon enviou 320 mudas de videiras — planta cujo fruto é a uva — dos tipos Merlot e Cabernet Sauvignon. 

Também pelo contrato da Space Cargo Unlimited, em parceria com a vinícola francesa Mercier, esse lançamento buscava verificar se o “estresse” da viagem ao espaço e a estadia sem gravidade melhorariam a resistência das plantas — para cultivo na Terra.

A curiosa missão fora repercutida pelo site Olhar Digital. Para Nicolas Gaume, CEO da Space, a finalidade era “encontrar uma solução para como poderemos ter amanhã uma agricultura que seja tanto orgânica quanto saudável e capaz de alimentar a humanidade”. 

“Acreditamos que o espaço tem a chave para isso”, declarou Gaume, em entrevista ao EuroNews.

Passado o tempo previsto, as garrafas e mudas de videiras tiveram de voltar à Terra. No dia 13 de janeiro de 2021, uma segunda-feira, elas fizeram o retorno e pousaram no Golfo do México.

Nenhum astronauta pôde beber do vinho que fora lançado ao espaço, uma vez que todas ficaram completamente fechadas enquanto estavam em órbita.

O efeito de ficarem no espaço por esse período será analisado por uma equipe do Instituto do Vinho da Universidade de Bordeaux, na França. Apelidada de “Mission Wise”, a pesquisa deve explorar novas formas de cultivar plantas na Terra e “aumentar sua escala para alimentar mais pessoas".

A previsão, segundo o Olhar Digital, era que uma ou duas garrafas de vinho fossem abertas no mês de fevereiro para uma degustação exclusiva na França, que contaria com os maiores enólogos — os apreciadores de bebidas. Ainda não há informações se o evento realmente aconteceu.

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