De acordo com os pesquisadores envolvidos no estudo, esta teria sido a maior mudança de curso de um rio já documentada
Um estudo recente realizado por pesquisadores de diferentes países revelou que um terremoto ocorrido há 2.500 anos alterou drasticamente o curso do rio Ganges, redirecionando-o em Bangladesh, onde é chamado de Padma.
Publicado na Nature Communications, o estudo sugere que essa é a maior mudança de curso de um rio já documentada, que hoje afetaria 140 milhões de pessoas.
Sagrado para o hinduísmo, o Ganges nasce na Cordilheira do Himalaia e deságua no Oceano Índico, formando o segundo maior sistema fluvial do mundo junto aos rios Brahmaputra e Meghna.
Conforme informações da revista Galileu, os pesquisadores identificaram o antigo canal principal do rio cerca de cem quilômetros ao sul de Dhaka. Quase paralelo ao curso atual ele é frequentemente inundado, facilitando o cultivo de arroz.
A descoberta se deu em 2018, quando, ao explorar a área, os pesquisadores notaram diques de areia claros cortando camadas de lama, um sinal de vulcões de areia criados por terremotos, conhecidos como "sismitos". Análises químicas indicaram que essas erupções e o redirecionamento do canal ocorreram há 2.500 anos.
De acordo com a fonte, os pesquisadores concluíram que um terremoto de magnitude 7 ou 8 causou essa mudança. Este, por sua vez, pode ter sido desencadeado por diferentes razões: uma possibilidade envolve uma zona de subducção ao sul e ao leste, com uma placa da crosta oceânica se movimentando por debaixo dos territórioas Bangladesh, Mianmar e o nordeste da Índia.
Já a outra hipótese envolve falhas gigantes na parte inferior do Himalaia, ao norte, que estariam subindo de forma lenta como consequência da colisão do subcontinente indiano com o restante da Ásia.
Como destacam os pesquisadores, estudos recentes sugerem que essas zonas ainda acumulam estresse, podendo causar terremotos semelhantes no futuro.
