Por que o Real Madrid tem o apelido de 'Merengues'?

No próximo sábado, 1º de junho, Real Madrid (Espanha) e Borussia Dortmund (Alemanha) decidem a final da Liga dos Campões da Europa da temporada 2023/2024. A partida acontece a partir das 16 horas (horário de Brasília) no emblemático estádio londrino de Wembley. 

Comandados pelos brasileiros Vinicius Júnior e Rodrygo, e pelo inglês Jude Bellingham, o time espanhol luta pelo seu 15º título da competição — o Madrid já chegou em 17 finais e perdeu apenas três; sendo a última em 1981 para o Liverpool (Inglaterra).

Os Merengues, como o clube é chamado, são os maiores vencedores do torneio; tendo o dobro de títulos do segundo colocado (Milan, da Itália, com 7) e podendo abrir nove de diferença para o próprio Liverpool e o Bayern de Munique (Alemanha) que possuem seis cada. O Barcelona, seu principal rival no país, ganhou cinco Champions League. 

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O maior clube do mundo chega como franco favorito para conquistar a 'Décima Quinta'. Mas apesar da popularidade do time, você sabe por que o Real Madrid é chamado de Merengues?

Os Merengues

O Real Madrid foi fundado em 6 de março de 1902; aquela época chamando apenas Madrid Football Club. O título honorífico de 'Real' só foi concedido pelo rei Afonso XIII em 1920, acompanhado pela coroa real no emblema. Assim, o clube passou a ser conhecido como é desde então: Real Madrid Club de Fútbol.

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Tradicionalmente, desde sua fundação, o clube é conhecido por jogar com seu uniforme branco de mandante. E, é justamente o manto que rendeu aos madridistas o apelido de Merengues.

Doce típico francês feito com clara de ovo batida a ponto de neve e açúcar, o merengue (também chamado de suspiro), tradicionalmente possui a cor branca, assim como o uniforme do Real. 

Foi assim que o Real Madrid passou a ser tratado por cronistas esportivos no início do século 20. O principal responsável por essa popularização foi o jornalista esportivo Matías Prats Cañete, considerado uma lenda na Espanha, durante seus comentários radiofônicos. 

Porém, como recorda o site oficial da La Liga, Merengues não é o único apelido do Real Madrid. Além do óbvio Blancos (Brancos) e dos Galácticos (pelo time estrelado do início dos anos 2000), o clube espanhol também é chamado de 'Vikingos' (Vikings).

Uma das versões da origem desse apelido menos usual é que ele começou a ser usado pelo jornal The Times para reportar o título do Real Madrid da Taça dos Clubes Campeões Europeus (como a Champions League era chamada antigamente) da temporada de 1959/1960. 

Na ocasião, o clube era orquestrado pelos lendários Alfredo di Stefano e Ferenc Puskas, que venceram a final contra o Eintracht Frankfurt (Alemanha) por 7x3. A reportagem daquela época dizia: "O Real Madrid percorre a Europa como os Vikings fizeram anos atrás, destruindo tudo no seu caminho".