Por que os presidentes dos EUA perdoam perus?

Todos os anos, na quarta quinta-feira de novembro, os Estados Unidos comemoram o famoso "Dia de Ação de Graças", em que eles comem perus e expressam sua gratidão em relação àquilo que possuem em suas vidas. Este ano, inclusive, a data caiu no dia 25 de novembro. 

O feriado nacional é retratado com frequência em seriados televisivos e filmes norte-americanos, de forma que os brasileiros muitas vezes tem contato com o conceito da data comemorativa mesmo que, no nosso país, ela não costume ser celebrada. 

Um outro detalhe comum da refeição do Dia da Ação de Graças é um farto banquete que tem, como prato principal, um peru. A tradição remonta ao período em que o território ainda era uma colônia britânica, e os colonos organizavam grandes refeições após os fins das colheitas para agradecer pela safra que tiveram. 

Mas se as aves costumam ir para o prato dos norte-americanos nesta data, então porque é justamente nela que os presidentes estadunidenses tem o hábito de conceder um perdão oficial a um peru? 

De acordo com informações repercutidas por um artigo de 2016 do El País, o exemplar que recebe a misericórdia do chefe de Estado da nação é poupado de ser devorado. E não apenas durante a celebração, mas pelo resto da vida da ave, que tem a honrada oportunidade de morrer de velhice. 

Perdão presidencial 

Embora o Dia de Ações de Graça seja comemorado no território norte-americano há séculos, o detalhe do indulto ao peru é uma adição muito mais recente, que foi iniciada na década de 80 pelo presidente Ronald Reagan, conforme documentado pelo site oficial da Casa Branca. 

Mais tarde, George Bush (o pai), transformou a prática informal em uma cerimônia formal em 1989, que foi seu primeiro ano ocupando o cargo. 

Antes disso tudo, embora a família presidencial fosse presenteada com perus de forma recorrente quando chegava a quarta semana de novembro, a maioria dessas aves era simplesmente incluída no cardápio. 

Os sucessores de Bush deram continuidade ao divertido costume, que tem grande popularidade entre os estadunidenses. 

Barack Obama, em particular, decidiu aumentar o perdão durante seus oito anos morando na Casa Branca, perdoando 2 perus em vez de um só. A escolha veio em resposta a um pedido de suas filhas, Sasha e Malia.

Graças à sua mudança, Obama foi inclusive capaz de estabelecer um engraçado recorde: ele foi o presidente norte-americano que absolveu mais aves no decorrer de seus mandatos. 

Por fim, vale mencionar também que os indivíduos que receberam o privilégio de nunca precisarem terminar no estômago dos estadunidenses chegam a ser enviadas a fazendas ou santuários especiais para perus perdoados. 

Também de acordo com o El País, um dos destinos mais comuns é um rancho localizado na Disneylândia, porém também existe um bem famoso que fica em Mount Vernon, na primeira residência presidencial que existiu, habitada por George Washington.