Descoberto no começo do ano passado, o cometa C/2023 (Tsuchinshan-ATLAS) deve ser o mais brilhante dos últimos 15 anos
Gabriel Marin de Oliveira sob supervisão de Giovanna Gomes Publicado em 25/05/2024, às 12h24
Um cometa identificado no início de 2023, denominado C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), atraiu a atenção de observatórios astronômicos e está previsto para iluminar o céu em 2024. Estima-se que ele alcance uma magnitude entre 0,7 e 0,2, comparável ao brilho de algumas das estrelas mais brilhantes.
Os astrônomos preveem que o cometa se aproximará da Terra em 12 de outubro. Nesse dia, ele será visível no início da noite e poderá ocorrer um fenômeno óptico chamado “espalhamento frontal”. Esse fenômeno acontece quando a luz solar é refratada pelas partículas de poeira do cometa, aumentando seu brilho em até 4 magnitudes, o que pode torná-lo 40 vezes mais brilhante.
À medida que o C/2023 A3 se aproxima do Sol, espera-se que seu brilho aumente, podendo alcançar uma magnitude de até -5, tornando-o tão brilhante quanto o planeta Vênus.
Os cometas são compostos principalmente de gases congelados, rochas e poeira. Quando se aproximam do Sol, o calor faz com que o gelo se transforme em gás, formando a nuvem que dá ao astro sua cauda característica.
A primeira observação desse cometa foi realizada em janeiro por astrônomos do Purple Mountain Observatory, na China. Outra equipe também localizou o mesmo objeto com o telescópio Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), na África do Sul.
Segundo 'O Globo', astrofotógrafos amadores no Hemisfério Norte devem começar a obter boas imagens do cometa em junho. Após esse período, o cometa se perderá no brilho do sol até agosto de 2024 e passará pelo periélio em 28 de setembro de 2024.
