8 mil quilômetros de largura: Aglomerado de algas marinhas está viajando para os EUA

Um gigantesco aglomerado de algas marinhas flutuantes do gênero sargaço (em que os organismos são na cor parda) com nada menos que 8 mil quilômetros de largura está viajando pelo oceano Atlântico em direção ao Golfo do México. No caminho, o sargaço está previsto para se acumular aos montes em praias do Caribe e do estado norte-americano da Flórida.

Um detalhe importante é que, além de poluir visualmente águas que seriam cristalinas de outra forma, essas algas tendem a exalar um odor de "ovo podre" quando alcançam a areia. Assim, a chegada dos organismos na região caribenha e na costa estadunidense é uma má notícia para o turismo local. 

Vale mencionar que o sargaço é carregado nesta direção pelas correntes marinhas em todos os anos, porém nunca em quantidades tão abundantes. De acordo com especialistas consultados pela CNN, esse aumento drástico na proliferação das algas é causado por um conjunto de fatores, incluindo um ambiente oceânico mais rico em fósforo e nitrogênio. 

A presença maior dessas substâncias nos mares, por sua vez, pode ser ocasionada pela própria ação humana, em atividades como geração de combustíveis fósseis e agricultura — já que elas acabam poluindo rios que então deságuam no oceano.

Problemas 

O excesso de sargaço, no entanto, não é simplesmente uma fonte de inconveniência para turistas, como também pode desequilibrar o ecossistema marinho. 

Ele vem em quantidades tão grandes que basicamente suga o oxigênio da água e cria o que chamamos de zonas mortas. Estes são normalmente habitats de berçário para a pesca… e uma vez que são desprovidos de oxigênio, perdemos esse habitat", explicou o professor Brian Lapointe em entrevista à CNN. 

Para piorar, as algas também podem oferecer perigo aos humanos que ficarem perto delas por muito tempo — como aqueles encarregados de limpar a praia, por exemplo. Isso, pois esses organismos, quando em decomposição, liberam sulfeto de hidrogênio, um gás que pode causar problemas respiratórios.