Cresce a cada ano a "porta de entrada para o submundo" na Sibéria

Uma enorme cratera no permafrost da Sibéria, que ficou conhecida como "porta de entrada para o submundo", cresce aproximadamente 1 milhão de metros cúbicos anualmente ao passo que o solo congelado derrete, segundo um novo estudo publicado na revista Geomorphology.

A cratera, oficialmente conhecida como cratera Batagay ou megaslump, apresenta uma face arredondada de um penhasco que foi vista pela primeira vez em imagens de satélite em 1991, depois que uma seção da encosta desabou nas terras altas de Yana, no norte de Yakutia, na Rússia. Este colapso deixou a mostra camadas de permafrost na parte restante da encosta que estão congeladas há até 650 mil anos.

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O derretimento do permafrost

Em uma nova pesquisa, foi sugerido que a parede frontal está recuando a uma taxa de 12 metros por ano devido ao degelo do permafrost. A seção desabada da encosta, que caiu a 55 metros abaixo do paredão, também está derretendo rapidamente e, como resultado, afundando.

As características do rápido degelo do permafrost são generalizadas e observadas aumentando em terrenos permafrost ricos em gelo no Ártico e subártico”, escreveu a equipe de pesquisa da revista Geomorphology.

No entanto, a quantidade de gelo e sedimentos perdidos na mega-recessão de Batagay é muito alta devido ao tamanho da depressão, que se estendia por 990 metros de largura em 2023.

A mega-queda mediu 790 metros de largura em 2014, o que significa que cresceu 200 metros de largura em menos de 10 anos. Os investigadores já previam o crescimento, mas é a primeira vez que quantificam o volume de derretimento da cratera.

Os resultados indicaram que uma região de gelo e sedimentos equivalentes a mais de 14 Grandes Pirâmides de Gizé derreteu desde que entrou em colapso. A taxa de derretimento permaneceu relativamente constante ao longo da última década.

A mega-recessão de Batagay continua crescendo constantemente, mas há um limite até onde pode expandir-se. O permafrost remanescente dentro da cratera tem apenas alguns metros de espessura, então a possibilidade de um maior aprofundamento já foi praticamente esgotada.