Pesquisadores tiveram uma grande surpresa ao observarem golfinhos na costa da Grécia: ‘Foi a primeira vez que vimos esta surpreendente morfologia'
No último verão, pesquisadores tiveram uma surpresa enquanto observavam a vida marinha no Golfo de Corinto, perto da Grécia. Acontece que os profissionais avistaram um golfinho que parecia ter 'polegares' nas nadadeiras.
+ Neandertais teriam usado os polegares de forma diferente dos humanos modernos, afirma pesquisa
Ao Live Science, Alexandros Frantzis, coordenador científico e presidente do Pelagos Cetacean Research Institute, disse que o golfinho foi visto "nadando, saltando, andando de lado e brincando", parecendo perfeitamente capaz de acompanhar seu grupo, apesar de sua condição incomum.
Foi a primeira vez que vimos esta surpreendente morfologia das barbatanas em 30 anos de pesquisas em mar aberto e também em estudos durante a monitorização de todos os golfinhos encalhados ao longo da costa da Grécia durante 30 anos", prosseguiu.
Mas o que aconteceu com o golfinho para ele 'desenvolver' o polegar? Segundo os pesquisadores, o animal não parece sofrer com algum tipo de doença, o surgimento de suas nadadeiras incomuns seria resultado de um defeito genético durante o seu desenvolvimento no útero.
"O fato de esta irregularidade ser encontrada em ambas as nadadeiras do golfinho e não haver ferimentos ou lesões na pele explica por que isso não pode ser uma doença, mas uma expressão de genes muito raros", explicou Frantzis ao USA Today.
O pesquisador ainda teorizou que os polegares seriam resultados de "cruzamentos constantes" da espécie. Vale ressaltar, no entanto, que tecnicamente os golfinhos possuem polegares — mas que os mesmos não são visíveis. Afinal, outros cetáceos como botos e baleias possuem ossos de dedos que formam uma 'mão' parecida com a humana, mas, geralmente, coberta em uma nadadeira de tecido mole.
Durante seu desenvolvimento no útero, os 'dedos' do golfinho são rodeados por células — que normalmente se fundem para criar as nadadeiras. Entretanto, parece que esse processo acabou dando errado; o que gerou a má-formação.
Parece que as células que normalmente formariam o equivalente aos nossos dedos indicador e médio morreram em um evento estranho quando a nadadeira estava se formando — enquanto o golfinho ainda estava no útero", apontou Lisa Noelle Cooper, professora associada de anatomia e neurobiologia de mamíferos na Northeast Ohio Medical University.
"O 'polegar' em forma de gancho pode ter algum osso dentro dele, mas certamente não é móvel", observou Cooper. "Nenhum cetáceo tem polegares móveis".
