A necrópole foi encontrada na comuna francesa de Auxerre em ótimo estado de preservação, revelando a existência de diferentes objetos no local
Durante as escavações no local de Place du Maréchal Leclerc, na comuna francesa de Auxerre, arqueólogos descobriram uma área funerária específica para natimortos e crianças entre os vestígios encontrados. Segundo as análises, o cemitério foi estabelecido durante o Alto Império Romano, entre os séculos 1 e 3.
Em um comunicado oficial, o Instituto Nacional de Pesquisa Arqueológica Preventiva da França (Inrap), responsável pelas escavações, explicou que essa necrópole infantil fazia parte de um cemitério maior. Embora estivesse situada fora do antigo perímetro urbano, acredita-se que atendia à população da vila de Autessiodurum, uma das capitais provinciais romanas.
A necrópole foi encontrada em excelente estado de conservação, já que suas estruturas foram soterradas ao longo dos anos, e, no século 4, um recinto fortificado (castrum) foi construído ao seu redor. Esse tipo de sítio oferece uma oportunidade rara de estudar as práticas funerárias destinadas aos mais jovens.
O sítio revela uma ampla variedade de práticas funerárias. Embora a maioria dos enterrados esteja em posição fetal, alguns foram encontrados de costas. Os restos mortais das crianças foram colocados em diversos tipos de recipientes: cerâmicas, caixões de madeira, sob fragmentos de ânforas ou longos azulejos curvos e até em sepulturas de pedra decoradas.
Além disso, as escavações encontraram louças, gemas e moedas espalhadas pelo cemitério, próximo às sepulturas, provavelmente como oferendas para os mortos e os deuses, de acordo com a Galileu.
Foram identificados até cinco níveis de tumbas, algo que, no estado atual da pesquisa, é único no mundo galo-romano. Em Auxerre, algumas sepulturas interferem em outras, possivelmente devido ao espaço disponível ou ao próprio status dessas crianças, que nem sempre eram vistas como indivíduos de pleno direito.
A escavação no local, assim como outras realizadas em regiões próximas na França, está trazendo novos conhecimentos sobre as práticas funerárias relacionadas a crianças e natimortos na Antiguidade. Os arqueólogos esperam que o estudo mais aprofundado desses locais possa preencher lacunas existentes sobre a cultura romana.
