Em imagens raras: o Império Russo em cores

Quem está nestas fotos se perdeu para a História – talvez engolido por ela. São crianças judias junto a um professor em Samarcanda, Uzbequistão, o escritor Liev Tolstói,  camponesas, trabalhadores na mina de Bakalskii, e tantos outros moradores e vendedores do Império Russo.

Atrás da câmera está Sergey Mikhaylovich Prokudin-
Gorsky, um dos grandes pioneiros da fotografia colorida. Com o apoio de Nicolau II, Sergey  obteve permissão do Império para visitar áreas restritas e capturar as imagens que fariam parte do que viria a ser o grande projeto de sua vida.

A imagem é uma legítima captura de cores, não uma foto colorizada manualmente ou por computador. Gorsky havia estudado a técnica de fotografia colorida com o alemão Adolf Miethe. Consistia em tirar três negativos, cada um com um filtro colorido sobre a lente: azul, verde e vermelho. Depois, imprimi-los sequencialmente, agora com em magenta, ciano e amarelo, reconstruindo as cores originais. 

O problema com esse método é que era preciso bater a foto três vezes: no tempo entre elas, qualquer movimento borraria tudo. Gorsky inventou uma técnica baseada em repartir a luz com prismas, de forma que só uma captura simultânea fosse necessária. 

Ele construiu a própria câmera e percorreu o Império Russo sobre trilhos, tirando mais de 3 mil fotos perfeitas de personagens como Emir de Bukhara, governante islâmico absoluto de parte do Uzbequistão, que seria derrubado pelas tropas do Exército Vermelho. 

Apesar da perfeição das imagens, o método de Gorsky não faria sucesso. O primeiro método prático de fotografia colorida a se universalizar seria o Autochrome Lumière, de 1903, substituído na década de 1930 pelo Kodachrome. Quanto a Gorsky, fugiria da revolução bolchevique rumo à França e teria uma discreta carreira como dono de um estúdio fotográfico. Morreria em 1944, a tempo de ver a capital francesa recapturada das forças nazistas.

Confira as fotos abaixo.

Crédito de todas as imagens: Sergey Mikhaylovich Prokudin-
Gorsky

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