Ligação ancestral: cientistas encontram rede de fios que conectavam animais há 500 milhões de anos

Cientistas das universidades de Cambridge e Oxford encontraram vestígios de conexões entre alguns dos primeiros animais que pisaram na Terra, há cerca de 500 milhões de anos. A descoberta foi feita nas pedras de Newfoundland, uma província do Canadá

A partir das análises, os especialistas identificaram fios fossilizados que conectavam os rangeomorfos uns aos outros. Segundo os cientistas, os pequenos filamentos podem ter sido usados pelos organismos como uma forma de nutrição, comunicação e reprodução.

Com tamanhos diferentes — que variam, em grande maioria, entre dois e 40 centímetros — os fios fossilizados foram identificados em sete espécies e em quase 40 jazidas diferentes. Alguns dos filamentos, que fugiam do padrão, chegavam até quatro metros de comprimento.

Atualmente, acredita-se que tais organismos não tinham boca, órgãos nem meios de locomoção e, portanto, absorviam nutrientes da água que os rodeava. Sendo assim, os filamentos formavam uma rede de cooperação entre os rangeomorfos.

De acordo com as informações publicadas pelos cientistas na revista Current Biology, tais fios fossilizados são visíveis apenas em ambientes muito bem conservados. Caso contrário, suas pequenas proporções seriam impossíveis de identificar a olho nu.

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