Com a promessa de retorno financeiro irreal, plataforma arrecadou milhões de dólares, mas virou escândalo que será contada em nova produção da Netflix
por Fabio Previdelli
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Publicado em 22/05/2024, às 20h00 - Atualizado em 29/05/2024, às 19h20
Leonardo Cositorto já era uma figura popular na mídia, por sua história da pobreza à riqueza, quando fundou a Geração Zoe (Generación Zoe), descrita como "comunidade educacional e criadora de recursos para o desenvolvimento pessoal, profissional, financeiro e espiritual".
A Geração Zoe compreendia uma plataforma financeira ambiciosa, que prometia aos investidores um retorno mensal de 7,5% do valor investido. Bastava que as pessoas colocassem o dinheiro sob sua "confiança".
No entanto, o caso se tornou um dos maiores escândalos recentes da América Latina. O episódio é esmiuçado no documentário 'O Vendedor de Ilusões: O Caso Geração Zoe', original da Netflix.
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"Num mundo em que a pandemia causou estragos, onde tudo é frustração e incerteza, um homem chega para revolucionar o bolso e a consciência das pessoas com um projeto que envolve a formação educacional, o universo financeiro e o desenvolvimento espiritual", começa a sinopse da produção.
'O Vendedor de Ilusões: O Caso Geração Zoe' retrata a gênese, o crescimento e a queda da plataforma financeira mais bizarra e ambiciosa da América Latina que é, em grande parte, um reflexo fiel de seu excêntrico criador: Leonardo Cositorto, responsável pela rede de coaching espiritual que esconde o golpe mais inusitado da história da Argentina", completa.
Conheça a história real de Leonardo Cositorto e do grande golpe por trás da Geração Zoe!
Profissional de saúde de 45 anos, a moradora de Buenos Aires Miriam parecia ter encontrado a 'sorte grande' quando ouviu falar da Geração Zoe pela primeira vez. Após receber a indenização de seu antigo emprego, ela decidiu, após a sugestão de uma amiga, investir na plataforma revolucionária. Era uma aposta certa!
Por medo de sofrer represálias por suas declarações, a mulher pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome em seus relatos concedidos ao portal Rest of World. Segundo aponta, ela sentia que o destino havia colocado a Geração Zoe em sua vida naquele momento.
Em agosto de 2021, ela visitou uma das filiais físicas da plataforma, no bairro rico de Núñez, na parte norte da cidade, e investiu mais de mil dólares. Nas semanas e meses seguintes, ela viu seu investimento crescer no painel on-line da Zoe.
Após dois meses, ela investiu mais dinheiro ainda, convencida pelo mais recente produto da Geração Zoe: robôs que poderiam 'prever' as flutuações do mercado e dobrar o investimento inicial em apenas 90 dias.
Até então, para Miriam, a Geração Zoe não era apenas uma vantagem financeira, afinal, o programa se autodenominava uma oportunidade de desenvolvimento pessoal — incluindo uma 'universidade' que oferecia cursos de coaching ontológico, um tipo de prática filosófica popular em alguns meios empresariais argentinos.
Miriam ainda participava de reuniões diárias virtuais e até mesmo tinha consultorias com o próprio Cositorto. A profissional de saúde também passou com louvor nos testes da plataforma e compareceu a reuniões presenciais para mulheres da comunidade Zoe. "Eles nos convidaram para tudo", disse ela ao Rest of World . "Eles nunca pediram o 'dízimo'."
A mulher estava encantada com a mistura de espiritismo e educação financeira que a Geração Zoe oferecia, ainda mais pelo ênfase que a plataforma dava para o empoderamento das mulheres. Assim, ela convidou sua mãe para ser uma das investidoras e também aumentou sua adesão inicial de mil para cinco mil dólares.
Entre 2020 e 2021, mais de dez mil pessoas investiram milhares de dólares na Geração Zoe, que cresceu rapidamente promovendo suas inovações tecnológicas que iam além dos robôs. Agora também havia a cripto moeda Zoe Cash.
A marca Zoe havia se expandido, aparecia em lanchonetes, concessionárias de automóveis, locadoras de avião, pet shop e até mesmo patrocinando times de futebol na Argentina. O rosto de Cositorto aparecia por toda a parte. Ele era entrevistado pelos principais veículos de rádio e jornais da Argentina e apresentado como especialista em criptomoeda e liderança.
A Geração Zoe logo se espalhou para além da Argentina, entrando em outros países da América Latina e chegando ao México, Estados Unidos e Espanha. Mas tudo começou a mudar a partir de 2021.
Os veículos de comunicação que 'divulgaram' as atividades da Geração Zoe, passaram a investigar as atividades de Cositorto, chamando a plataforma de um grande "esquema de pirâmides".
O Rest of World descreve que os usuários da plataforma não conseguiam sacar os valores que investiram em fundos fiduciários ou nos robôs. No início de 2022, o valor da Zoe Cash despencou.
Revoltados, os investidores passaram a 'visitar' as filiais da Geração Zoe. No mesmo período, as investigações contra a plataforma e Cositorto se acumulavam na América Latina, na Espanha e nos EUA.
Em março de 2022, diversos nomes importantes envolvidos com Zoe na Argentina foram presos ou passaram a ser procurados pelas autoridades. Leonardo Cositorto foi detido em abril, após ser localizado pela Interpol em um Airbnb de luxo na República Dominicana. Extraditado, ele passou a ser acusado de associação ilícita e fraude.
Os investigadores estimam que os investidores depositaram pelo menos 120 milhões de dólares na plataforma, apenas na Argentina, durante seus últimos seis meses antes do escândalo.
O crescimento da Geração Zoe aconteceu em meio a um frenesi global de investimento em ações e criptomoedas. Entre 2020 e 2022, as moedas virtuais aumentaram drasticamente de valor e se tornaram extremamente populares.
O que se explica diante de um período de insegurança econômica de muitos países, que além da pandemia, viviam lutando contra uma inflação recorde e uma desvalorização cambial drástica — casos que a Argentina enfrenta desde 2018.
Diante de todas essas nuances, os promotores acusam Cositorto de executar um golpe antigo: por trás da fachada inovadora da Geração Zoe, ele teria formado além de um esquema Ponzi.
Em primeiro momento, Miriam e diversos investidores defenderam o coach, mesmo após sua prisão. Mas, eventualmente, eles perderam a fé na Geração Zoe. "Era tudo uma nuvem fictícia", disse a mulher.
Leonardo Cositorto foi visitado pelo Rest of World na prisão de Bouwer, em Córdoba, em outubro de 2022 — onde ele ainda aguarda julgamento. Negando todas as acusações, ele definiu de maneira simples sua queda: a inveja.
"Parece que as pessoas estão com muita inveja porque um livreiro comprou a maior mansão da América Latina", resumiu.
