No século 17, muitas pessoas acreditavam que os indígenas americanos eram descendentes dos israelitas
Mariana Ribas Publicado em 25/10/2019, às 09h00
Será que os israelitas expulsos de sua terra no século 8 a.C. foram parar nas Américas? Parece maluquice, e de fato essa teoria não faz o menor sentido. Mas essa ideia ficou na moda por muitos séculos, e ainda hoje é possível encontrar quem acredita nelas.
A base dessa teoria está no mito das dez tribos perdidas de Israel. De acordo com a Bíblia, os hebreus se dividiram em dois reinos, Israel, com 10 tribos, e Judá, com duas. Em 722 a.C., os assírios dominaram Israel, que ficava ao norte. O texto bíblico alega que os moradores foram expulsos. Para onde teriam ido?
Os descendentes dos antigos hebreus fugiram para o outro lado do Oceano Atlântico, e sua descoberta no século 16 indicava uma nova era para Israel. Foi essa a resposta do rabino holandês Manasseh ben Israel em um livro publicado em 1650 e chamado Esperança de Israel. Para ele, a descoberta do novo continente significava que as tribos tinham sido finalmente encontradas e uma nova era, de prosperidade para o povo escolhido de Javé, estava para começar.
Logo no ano seguinte, 1651, outra obra consolidou o mito: Judeus na América, do americano Thomas Thorowgood, tornou-se um best seller extremamente influente entre colonizadores de peso, incluindo Elias Boudinot, um dos líderes da independência americana, e William Penn, líder quacker e fundador da província da Pensilvânia.
A teoria voltou a ficar popular no século 19, quando uma suposta evidência arqueológica foi encontrada em Pittsfield, Massachusetts, uma caixa contendo filactério, com é conhecido um conjunto de duas caixinhas que contêm pergaminhos sagrados para o judaísmo. Ela seria muito mais antiga do que a colonização europeia.
Só poderiam, portanto, pertencer aos locais. A descoberta estimulou o jornalista e político americano Mordecai Manuel Noah a retomar o assunto com uma série de livros e artigos. O mais famoso foi publicado em 1837, um livro de título Discurso sobre as Evidências de que os Índios Americanos eram Descendentes das Tribos Perdidas de Israel.
Que diferença tudo isso fez para os próprios índios? Nenhuma. A teoria serviu muito mais para os judeus se posicionarem dentro da sociedade americana e os cristãos defenderem que a América era uma terra escolhida por Deus.
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