O programa da TV Globo marcou uma geração com suas reconstituições de casos macabros
A partir do ano de 1999, o programa Linha Direta estreava na TV Globo nas noites de terça-feira, relatando, com direito à reconstituição com atores e entrevistas com testemunhas, grandes histórias relacionadas a crimes e tragédias.
Apresentado por Marcelo Rezende durante a primeira fase e, posteriormente, por Domingos Meirelles, a atração cobriu desde fatos marcantes relacionados a acidentes, como os problemas com a radiação de Césio-137 em Goiás, até episódios macabros sobre a presença sobrenatural relacionada ao incêndio no Edifício Joelma, em São Paulo.
O principal foco do programa, contudo, eram crimes como estupro, sequestro e assassinato. Em episódios relacionados a esses tópicos, não apenas casos de repercussão nacional eram retratados, mas também relatos de menor projeção midiática que, da mesma forma, tinham a capacidade de chocar o espectador pela crueldade ou riqueza de detalhes.
Em alguns destes capítulos, no entanto, a investigação policial sequer estava concluída, de forma que o programa explicava casos em aberto com base em depoimentos policiais. Frequentemente, eles também divulgavam a imagem do procurado pelo crime, possibilitando que o espectador contribuísse com a resolução do caso criminal.
De acordo com o portal de jornalismo da TV Globo, a divulgação dos rostos de acusados não apenas surtiu efeito, como acumulou êxitos em investigações policiais por todo o país. Apenas com os casos relatados na atração, cerca de 380 criminosos foram localizados por autoridades policiais.
Dada a importância das descobertas de criminosos no Linha Direta ao longo de seus anos no ar, a Assembleia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro (Alerj) concedeu à TV Globo a medalha Tiradentes, em fevereiro de 2003
Tal honraria do governo enaltece a relevância de prestadores de serviços que auxiliaram a causa pública. Chegando a receber uma sessão solene no plenário, o ato foi justificado em prol do "reconhecimento aos méritos do programa". A atração ficou no ar pela emissora carioca até o ano de 2007.
