Afinal, o que aconteceu com Argolândia, pedaço de terra de 5 mil quilômetros que se desprendeu da Austrália?
Geólogos acreditam que 155 milhões de anos atrás um pedaço de terra de 5 mil quilômetros que se desprendeu da Austrália. Mas a grande pergunta que fica é: o que aconteceu com Argolândia?
Os pesquisadores presumiam que o continente existia devido ao enorme vazio na Austrália Ocidental, mas as únicas evidências existentes para provar o ponto eram meramente circunstanciais. Pelo menos até então.
O tal 'vazio' hoje é uma bacia conhecida como Planície Abissal de Argo, que fica bem abaixo do oceano na costa noroeste da Austrália. A estrutura do fundo do mar indica que o continente deve ter se deslocado para noroeste, chegando ao que entendemos atualmente como Sudeste Asiático.
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Sabemos que os continentes de nosso planeta não são estacionários por conta das placas tectônicas — que ao longo de milhões de anos podem unir-se para formar os chamados "supercontinentes" ou se separarem em continentes menores. E é justamente esse segundo exemplo que Argolândia pode ter seguido.
Usando modelos reconstrutivos e dados de trabalho de campo de várias ilhas, incluindo Sumatra, Bornéu e as Ilhas Andamão, os pesquisadores da Universidade de Utrecht, na Holanda, descobriram que Argolândia nunca foi um continente único: começou a se fragmentar há cerca de 300 milhões de anos, formando o que os pesquisadores chamaram de "Argopélago".
A situação no Sudeste Asiático é muito diferente de lugares como África e América do Sul, onde um continente se dividiu nitidamente em dois pedaços. Argolândia se dividiu em muitos fragmentos diferentes", explicou Eldert Advokaat, um dos autores do estudo.
Os fragmentos, agora, estão 'escondidos' sob grandes partes da Indonésia e de Myanmar, tendo chegado lá na mesma época.
Os estudiosos também descobriram que a dissolução de Argolândia se acelerou há cerca de 215 milhões de anos; o que explica o motivo do continente ter se tornado tão fragmentado a ponto de dificultar seu reconhecimento.
Estávamos literalmente lidando com ilhas de informação, por isso nossa pesquisa demorou tanto. Passamos sete anos montando o quebra-cabeça", disse Advokaat.
Apesar de todo o tempo de trabalho, Douwe van Hinsbergen, coautor do estudo, reiterou a importância de entender como os continentes perdidos se tornaram, como o próprio nome diz, perdidos.
"Essas reconstruções são vitais para a nossa compreensão de processos como a evolução da biodiversidade e do clima, ou para encontrar matérias-primas. E a um nível mais fundamental: para compreender como as montanhas são formadas ou para descobrir as forças motrizes por detrás das placas tectônicas; dois fenômenos que estão intimamente relacionados", comentou.
O estudo foi publicado na revista Gondwana Research.
