Avistamentos de grandes massas gelatinosas em lagos foram comunicados nas redes sociais; especialistas em vida selvagem explicam fenômeno
As autoridades de vida selvagem de Oklahoma , nos EUA, estão emitindo um alerta para os moradores locais sobre avistamentos de organismos semelhantes a "cápsulas de ovos alienígenas" em um lago, indicando que as criaturas devem surgir em grande número neste verão.
Imagens desses avistamentos bizarros surgiram nas redes sociais, mostrando grandes massas gelatinosas com uma superfície externa resistente penduradas em galhos submersos de árvores.
Embora essas fotos tenham provocado confusão e um pouco de medo na internet, com algumas pessoas sugerindo que essas criaturas poderiam ser de origem extraterrestre, as autoridades asseguraram ao público que essas criaturas são simplesmente briozoários, que existem há centenas de milhões de anos. Esses seres se reproduzem em grandes aglomerados para filtrar partículas minúsculas da água em busca de alimento, essencialmente realizando uma limpeza no lago.
Os briozoários foram recentemente avistados no reservatório McGee Creek, localizado no sudoeste da Cordilheira Ouachita, segundo o portal Daily Mail. Esses aglomerados são compostos de centenas de criaturas, conhecidas como zooides, cada uma com apenas uma fração de milímetro de comprimento, vivendo em conjunto em uma massa viscosa.
Organismos em questão não possuem sistemas respiratório ou circulatório, mas possuem um gânglio nervoso central que lhes permite responder a estímulos. Além disso, possuem órgãos reprodutivos masculinos e femininos, o que lhes permite se reproduzir assexuadamente, espalhando-se através de aglomerados de células conhecidos como estatoblastos.
Os zooides se alimentam de fitoplâncton e bactérias presentes na água. A maioria das colônias está ligada a estruturas submersas como rochas ou galhos, como observado nas fotos compartilhadas pelas autoridades de vida selvagem de Oklahoma.
Vale destacar que, apesar do aspecto incomum, esses briozoários são nativos e não representam perigo para os humanos ou para a vida selvagem. Na verdade, são indicadores de boa qualidade ambiental e águas claras.
