O habitat do raro aracnídeo, na Austrália, sofre perigo apesar de receber pouca atenção científica
Luisa Alves, sob supervisão de Publicado em 21/03/2023, às 19h20
Uma aranha de grande porte foi descrita por pesquisadores e batizada com o nome científico de Euoplos dignitas. A nova espécie de aranha-de-alçapão, possivelmente ameaçada de extinção, vive somente em Brigalow Belt, no centro de Queensland, na Austrália.
Em 15 de março, no periódico Bio One Complete foi publicado o achado. De acordo com o Museu de Queensland, em comunicado, como repercutido pela Galileu, o raro aracnídeo ganhou nomenclatura derivada do latim dignitas, que significa "dignidade" ou "grandeza", isso em decorrência de seu tamanho.
O nome, além da alusão ao tamanho do animal, também possui relação com o projeto DIG — parceria entre a Queensland Museum Network, a mineradora BHP e a BHP Mitsubishi Alliance (BMA), que apoiou a pesquisa — por isso a escolha do nome dignitas.
Mesmo que não tenha sido descrita antes, a nova espécie de aranha já era conhecida em alguns locais ao redor de Eidsvold e Monto, no centro do estado australiano. O habitat dela recebe pouca atenção científica, apesar de ser uma área em perigo.
Anteriormente, as florestas semiáridas, onde a aranha ocorre, ocupavam grandes áreas do leste de Queensland, a oeste da Great Dividing Range. No entanto, foram fragmentadas por mais de 150 anos de desenvolvimento humano e agora incluem algumas das comunidades ecológicas mais ameaçadas de Queensland.
“Euoplos dignitas vive em habitats de florestas abertas construindo suas tocas em solo preto”, informou o Museu de Queensland, em uma publicação no Facebook. “Infelizmente, muito de seu habitat foi perdido devido ao desmatamento, tornando-o provavelmente uma espécie ameaçada de extinção.”
De acordo com Michael Rix, principal aracnologista do museu local, ao site Unilad, as fêmeas, com quase cinco centímetros de comprimento corporal, são as maiores aranhas-de-alçapão entre os dois sexos.
“Elas têm esses alçapões realmente enigmáticos nesses habitats florestais no chão e a maioria das pessoas nem percebe que elas estão lá”, contou ao site.
Será realizado um trabalho de campo direcionado, em toda a biorregião de Brigalow Belt (Norte), para construir coleções de museus, pelo projeto desenvolvido pelo Museu de Queensland que permitiu descrever a nova aranha-de-alçapão. Essas coleções de museus permitirão a documentação de outras espécies inéditas e a compreensão de status de conservação de espécies endêmicas.
