Os artefatos, encontrados no Castelo de Kenilworth, são evidências de um dos cercos mais longos da história do Reino Unido
Uma equipe de pesquisadores descobriu, durante obras para melhorar a acessibilidade do Castelo de Kenilworth, na Inglaterra, oito bolas de pedra usadas por catapultas na Idade Média.
Datados do século 13, os artefatos são evidências de um dos cercos mais longos da história do Reino Unido, quando o rei Henrique III atacou Kenilworth, então sob controle de rebeldes. A descoberta foi anunciada em 11 de junho pela English Heritage, instituição responsável pela escavação.
De acordo com informações do portal Galileu, os projéteis de pedra pesam entre 1 kg e 105 kg. "Imagine a surpresa da equipe quando desenterramos esses impressionantes projéteis de pedra com quase 800 anos", disse o historiador Will Wyeth à BBC. Ele explicou que os artefatos foram imediatamente associados ao cerco de 1266 devido a achados semelhantes recuperados na década de 1960.
O cerco de Kenilworth durou 172 dias, de 25 de junho a 13 de dezembro de 1266, e foi uma das disputas militares mais significativas do reinado de Henrique III.
Este conflito foi parte da Segunda Guerra dos Barões, iniciada em 1264, quando um grupo de nobres tentou limitar o poder do rei. Os nobres haviam criado as Provisões de Oxford, estabelecendo a responsabilidade do monarca perante um conselho de barões. Quando Henrique III violou o tratado, a rebelião liderada por Simon de Montfort, conde de Leicester, eclodiu.
O Castelo de Kenilworth, uma poderosa fortaleza no coração da Inglaterra, era uma das maiores do reino. O rei João I, pai de Henrique III, havia investido grandes somas em suas defesas, incluindo um lago gigante. Ambos os lados do conflito usaram flechas e máquinas de cerco, como catapultas, dificultando a identificação da origem dos projéteis encontrados.
“As bolas da catapulta teriam causado sérios danos quando disparadas de máquinas de guerra. Os registros mostram que uma das torres de cerco de madeira de Henrique III, contendo cerca de 200 besteiros, foi destruída por apenas um míssil certeiro”, exemplificou Wyeth. Após seis meses de domínio rebelde, a rendição foi inevitável devido à fome e doenças.
