Habilidoso com cadeados e camisas de força, Harry Houdini ficou conhecido por escapar de situações impossíveis
No dia 7 de julho de 1912, o ilusionista e escapista Harry Houdini realizou em Nova York um audacioso truque que o tornaria uma lenda. No famoso "Truque do East River," o mágico foi algemado e preso em um caixão, que acabou, posteriormente, lançado no East River.
Imerso nas águas do rio, ele tinha de utilizar suas habilidades e técnica impecável para se soltar das algemas que prendiam seus pés e mãos, abrir o caixão e emergir à superfície antes que o oxigênio se esgotasse. Para a surpresa e êxtase do público, o número foi um sucesso, solidificando assim a reputação de Houdini como o mestre das fugas impossíveis.
Nascido em Budapeste, Hungria, em 24 de março de 1874, Erich Weisz imigrou para os Estados Unidos em sua juventude. Por volta dos 20 anos, ele adotou o nome artístico de Harry Houdini e iniciou sua carreira como mágico.
Embora suas habilidades de ilusionismo não tenham inicialmente impressionado muito seus colegas de profissão, sua destreza notável com algemas e escapismo logo o lançou ao estrelato.
No ano de 1899, Houdini chamou a atenção de Martin Beck, um experiente empresário do mundo do entretenimento, que rapidamente preencheu a agenda do ilusionista. Naquele momento, Harry Houdini já estava no topo, com um dos shows mais concorridos nos palcos dos teatros.
Em 1912, no mesmo ano em que realizou o famoso truque no East River, o húngaro apresentou sua atuação mais arrojada: a "Chinese Water Torture Cell." No número, Houdini era suspenso de cabeça para baixo, preso num gabinete de vidro preenchido com água, onde permanecia sem respirar por três minutos antes de conseguir escapar.
Além de seu notável sucesso como mestre do escapismo, Houdini também utilizou sua fama e fortuna para se aventurar em diversas áreas. Em 1909, o ilusionista adquiriu sua primeira aeronave e, em 1910, após algumas tentativas, realizou o que se considerou ser o primeiro voo de uma aeronave na Austrália, embora existam relatos de que outro aviador tenha realizado um voo semelhante alguns meses antes.
No mundo do cinema, Harry Houdini também desempenhou papéis de destaque como diretor ou ator principal em diversos filmes. As tramas dessas produções, naturalmente, orbitavam em torno de suas notáveis habilidades como ilusionista.
Harry Houdini faleceu aos 52 anos de idade, em 31 de outubro de 1926, na cidade de Detroit, após ser hospitalizado devido a uma peritonite resultante da ruptura do apêndice.
Os eventos que levaram a essa tragédia começaram dois dias antes, quando estava prestes a se apresentar no Princess Theatre, em Montreal. No incidente, o ilusionista, que era famoso por sua capacidade de resistir a golpes no abdômen, foi atingido com três socos de Jocelyn Gordon Whitehead enquanto ainda estava em seu camarim.
De acordo com relatos de testemunhas, os socos foram desferidos com grande intensidade e de forma súbita, pegando Houdini de surpresa e sem tempo para se proteger. Nos dois dias subsequentes, o ilusionista suportou considerável dor e febre, recusando-se a seguir os conselhos médicos.
Ainda nos dias de hoje, não se sabe, ao certo, se a ruptura do apêndice foi diretamente causada pelos socos ou se Houdini já estava sofrendo de uma crise de apendicite naquele momento, repercute o portal de notícias UOL.
