Lenda diz que El Pibe de Oro foi convidado para partida em La Catedral quando estava banido do futebol
Em 1991, o narcotraficante Pablo Escobar fez um acordo com o governo colombiano: para não ser extraditado para os Estados Unidos, ele se entregaria à Justiça e ficaria detido em La Catedral.
A penitenciária foi construída a mando do próprio El Patrón, seguindo suas próprias preferências. Pablo também teve direito de escolher quem o 'protegeria' durante o período em La Catedral — que se tornou mais uma fortaleza para impedir possíveis tentativas de assassinato do que qualquer outra coisa.
O líder do Cartel de Medellín também gozava de regalias na penitenciária, que contava com campo de futebol, bar, jacuzzi, cachoeira e até mesmo um telescópio que o permitia observar toda a cidade, inclusive sua filha, enquanto os dois se falavam por telefone. Pelo menos é isso que conta um documentário da PBS.
Por conta disso, La Catedral passou a ser chamada de "Hotel Escobar" ou "Club Medellín". Na prisão, El Patrón também dava inúmeras festas e recebia diversas personalidades, como Diego Armando Maradona.
+ Quando Eurico Miranda bateu de frente com Pablo Escobar;
O início dos anos 1990 foram cheios de altos e baixos para o eterno camisa 10 argentino. Recém-campeão italiano com a Napoli na temporada 1989/1990, El Pibe de Oro foi pego no exame antidoping em 6 de abril de 1991.
Flagrado pelo uso de cocaína, Don Diego foi banido dos gramados pela FIFA por 15 meses. Naquela época, a polícia de Nápoles também acusou o argentino de oferecer cocaína para três garotas de programa e pediu a prisão do jogador.
Mas, conforme recorda o Lance, ele apenas pagou uma multa e deixou a Itália de volta para sua terra natal. Na Argentina, outro problema: as autoridades encontraram drogas em uma busca policial em sua casa. Maradona foi liberado após pagar fiança de 20 mil pesos, mas a Justiça o obrigou a passar por um tratamento de reabilitação.
Foi justamente neste período a vida dos dois teriam se encontrado. E dois pontos ajudam a entender essa possível ligação: antes da prisão, Escobar já era conhecido por sediar partidas de exibição na Hacienda Nápoles. Portanto, a tendência não mudaria em La Catedral. Em sua propriedade particular, aliás, El Patrón já havia contratado jogadores da seleção colombiana para jogos de exibição.
O outro fato é que durante o tempo de banimento, Maradona tinha o calendário livre, o que lhe permitiu participar de inúmeras partidas comemorativas, conforme recorda artigo do El Español.
Em 2014, Maradona explicou em entrevista, conforme repercutido pelo Daily Star, que o empresário Guillermo Coppola, seu amigo pessoal até o fim da vida, informou que El Pibe de Oro havia recebido uma proposta: "uma pessoa muito importante da Colômbia queria me pagar uma quantia enorme para jogar um amistoso com alguns jogadores como René Higuita".
O camisa 10 argentino aceitou, afirmando não fazer ideia de quem era Escobar naquela época. "Fui levado para uma prisão cercado por milhares de guardas", lembrou. "Eu disse: 'O que diabos está acontecendo? Estou sendo preso?!' O lugar parecia um hotel de luxo."
Eles falaram: 'Diego, aqui é El Patron'. Eu não lia jornal nem assistia televisão, então não fazia ideia de quem ele era", afirmou.
A visita de Don Diego Armando Maradona contou com a participação de outros jogadores, mas a lista completa do evento jamais foi revelada, assim como fotos do encontro jamais foram registradas. Acredita-se também que os convidados disputaram uma partida contra integrantes do Cartel de Medellín.
Após o jogo, Escobar e Maradona também conversaram em um momento mais intimista: "Nos encontramos em um escritório e ele disse que adorava meu jogo e que se identificava comigo porque, como ele, eu havia triunfado na pobreza."
Maradona também participou de uma animada festa pós-partida. O momento foi embalado por músicos nacionais e personalidades da televisão, conta o El Español. "Naquela prisão extravagante, eu estava cercado pelas mulheres mais bonitas que já vi na minha vida."
E foi numa prisão. Eu não pude acreditar".
Maradona só deixou La Catedral na manhã seguinte, não sem cumprimentar o anfitrião "frio e gentil", como ele mesmo qualificou. "Na manhã seguinte, ele me pagou e se despediu."
Mas antes de ir embora, Pablo teria proposto ao craque argentino que assinasse um contrato com o Deportivo Independiente Medellín, mas a sanção, ainda em vigor, impossibilitou o fechamento do acordo. Após isso, El Pibe de Oro optou pelo Sevilla.
A lenda sobre o encontro de Maradona e Pablo Escobar voltou a repercutir em 2019, quando Don Diego falou sobre o assunto em entrevista repercutida pelo TyC Sports: "Não! Te juro pela minha mãe que está no céu. Não o conheci", garantiu.
