Monstro do Mar Cáspio: De temível arma da URSS ao abandono em praia russa

Em meados de 2020, uma espécie de navio-avião foi encontrada em uma praia na Rússia. A deterioração do veículo, porém, não condizia com a importância que ele teve um dia. Os responsáveis pelo achado não sabiam, mas estavam diante do ‘Monstro do Mar Caspio’. 

Tecnicamente, o veículo é um ecranoplano, embora tenha características semelhantes a aeronaves, hidroaviões ou aerodeslizadores. Segundo o blog Todos a Bordo, do UOL, um ecranoplano consegue se deslocar devido a fenômeno aerodinâmico, que o faz flutuar entre um “colchão” de ar formado entre a asa e o solo. 

Ao contrário dos aviões que sobrevoam altitudes maiores, os ecranoplanos só conseguem voar a poucos metros acima da superfície, seja ela plana, ou formada por água e gelo. Entretanto, devido sua característica, o veículo era dificilmente detectado por radares e tampouco por sonares. 

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Com essa ‘vantagem’, o ecranoplano se tornou uma perigosa arma soviética usada durante a Guerra Fria. 

O Monstro do Mar Caspio

Projetado pelo engenheiro naval soviético Alexeev Rostislav Evgenievich, o ecranoplano de uso militar, chamado de ‘Lun’, possuía cerca de 73 metros de comprimento e 44 de envergadura, contando de asa a asa. Pesando cerca de 380 toneladas, ele podia transportar 50 passageiros e 5 tripulantes. 

O único exemplar do Lun, o MD-160, entrou em serviço com a Frota do Mar Negro em 1987. Ele podia ultrapassar a marca dos 500 quilômetros por hora, sendo desenvolvido de forma ultrassecreta pela União Soviética. 

Em termos comparativos, segundo o blog, o maior avião da atualidade, o modelo Antonov An-225, tem 84 metros de comprimento e pesa 640 toneladas. Apesar de um pouco menor, o Lun tinha salas de descanso, espaços com camas e cozinhas, além de um sofisticado sistema de radar anti-impacto e para detectar ameaças. 

Durante o conflito, o veículo, apelidado pela CIA de ‘Monstro do Mar Cáspio’, tinha como principal finalidade atacar porta-aviões; sendo equipado para disparar mísseis anti-navio Moskit — capaz de destruir qualquer tipo de embarcação. 

O abandono do gigante

Usado até o final dos anos 1990, o ecranoplano teve seu projeto descontinuado devido a questões orçamentárias, visto seu alto custo. Assim, a União Soviética abandonou algumas unidades do ecranoplano às margens de rios e praias, incluindo o próprio Mar Cáspio.

Após passar cerca de 30 anos abandonado, o Lun foi encontrado em meados de 2020. Posteriormente, a aeronave foi rebocada para o museu ‘Patriot Park’, em Derbent, onde se tornou atração turística, segundo a CNN Internacional.