Investigadores na Califórnia solucionaram o enigma em torno do assassinato de uma mulher encontrada morta em uma encosta há mais de trinta anos.
Danielle Clause, aos 42 anos, foi vítima de assassinato em 1991, deixando um mistério não resolvido para as autoridades. No entanto, recentemente, o Departamento de Polícia de Ventura optou por empregar técnicas avançadas de genealogia genética para identificar o culpado.
Passadas três décadas, as autoridades concluíram que Larry Welch foi o responsável pela morte da mulher. Welch faleceu em 1999, e não há indicações de que os dois tenham se conhecido. Uma autópsia revelou que Clause foi vítima de abuso sexual e morreu devido a traumatismo cranioencefálico, conforme repercute o The Independent.
Quando o corpo da mulher foi descoberto pelas autoridades em 16 de julho de 1991, próximo ao centro de Ventura, ela estava parcialmente nua. Testemunhas relataram que a viram pela última vez na noite anterior, em uma conversa com um homem desconhecido.
A demora na solução
O tenente aposentado Douglas Auldridge explicou que na época todas as possíveis pistas foram minuciosamente investigadas antes do caso ser arquivado como não resolvido.
Em 2021, houve uma decisão de testar novamente as evidências de DNA coletadas durante a investigação original, e os resultados posteriormente confirmaram uma correspondência com Larry Welch.
Em julho de 2022, os genealogistas desenvolveram uma árvore genealógica para Larry Welch. Posteriormente, uma parente feminina de Welch entregou uma amostra de DNA às autoridades, o que permitiu aos investigadores localizar Welch e seu irmão.
No entanto, foi necessário realizar o teste de DNA do irmão de Welch, que não havia sido identificado pelas autoridades, para descartá-lo como suspeito. A amostra de DNA fornecida pelo irmão confirmou que Welch foi o responsável pela morte de Clause.
Marcie Forte, irmã da vítima, relembrou a brutalidade do ato, descrevendo como Clause foi tão espancada que ficou irreconhecível. Ela compartilhou que sempre orou para descobrir quem tirou a vida de sua irmã e expressou gratidão por testemunhar o momento em que as autoridades finalmente identificaram o assassino.
Minha irmã foi muito mais do que vítima de um assassinato brutal", disse a mulher em um vídeo anunciando a descoberta.
